Entrevista con Diego Vicentin: Tecnología 5G, disputa geopolítica y vulneración de DDHH.
Por: Ricardo Machado en: http://www.ihu.unisinos.br/| 22 de julio de 2020
Las preguntas geopolíticas sobre el futuro de la Inteligencia Artificial (AI) y el Internet de las Cosas ( IoF ) han colocado a China y Estados Unidos en el centro de la disputa por la hegemonía global. El softpower del momento es la tecnología 5G, que tiene poco que ofrecer a los usuarios, en comparación con las contrapartes que ofrecerá a las grandes empresas y estados. “Las redes deben servir para hacer frente a las demandas corporativas de la industria y el sector de servicios, por ejemplo, automóviles conectados y autónomos y sistemas de videovigilancia.”
IHU en línea: ¿qué es la tecnología 5G y en qué se diferencia de sus predecesoras, 3G y 4G?
Diego Vicentin* – Las redes 5G se presentan como la quinta generación en la línea de evolución de las redes de telefonía celular. Los cambios anteriores, al menos desde la digitalización de la señal (2G) tenían como objetivo principal aumentar la capacidad de tráfico de datos de la red. Las generaciones tres y cuatro (3G y 4G), tuvieron como lema la expansión en el uso de Internet móvil y aplicaciones para audio y video para transmisión, servicios que requieren baja latencia. En este sentido, hay una cierta continuidad, porque las redes 5G también tienen como objetivo aumentar la capacidad de tráfico y disminuir la latencia, pero no se trata de vender esta capacidad adicional a los usuarios finales, clientes comunes de los operadores móviles.
Las redes deben servir para satisfacer las demandas corporativas de la industria y el sector de servicios, como los automóviles conectados y autónomos y los sistemas de videovigilancia. Esto se ha colocado ampliamente dentro de la “cuarta revolución industrial ” (o ” industria 4.0″), que es una forma pretenciosa de referirse a una economía que se basa principalmente en la industria de la tecnología de la información y la comunicación. No solo aquello que desarrolla la infraestructura material a través de la cual se transmiten los datos, sino también aquello que monetiza los datos que viajan en la red, el llamado ” capitalismo de vigilancia ” o ” capitalismo de plataforma “. Las redes 5G son parte de la encrucijada entre las telecomunicaciones y la informática electrónica.
Desde el punto de vista de la arquitectura y el funcionamiento de la red, podemos mencionar algunos cambios que son significativos en su conjunto, pero que no representan innovaciones revolucionarias en relación con las redes 4G. Es decir, son innovaciones incrementales que mejoran el rendimiento de la red al agregar recursos, como el uso de secciones adicionales del espectro de ondas de radio, la instalación de una mayor cantidad de antenas en todo el territorio y la ” virtualización ” de funciones de red que ya no se basan en hardware y ahora están controlados por software.
IHU en línea: ¿cuáles son las diferencias entre los diferentes modelos de tecnología 5G producidos por los EE. UU. Y China?
Diego Vicentin: cada generación de tecnología celular corresponde a un conjunto de estándares que permiten la interoperabilidad técnica y salvaguardan los intereses económicos de los principales agentes del mercado. Los estándares se definen en foros con participación de la industria y los estados nacionales, como 3GPP y la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). Pero la definición de estándares no significa que cada red 5G se implemente y opere de la misma manera. El diseño y la operación de la red se lleva a cabo en la relación entre las empresas operadoras de servicios y los fabricantes de equipos.
Actualmente, predominan las empresas chinas y estadounidenses y el problema entre países es una disputa de hegemonía geopolítica que va más allá de las redes móviles. Con esto quiero decir que no parece haber una diferencia clara y esencial entre las empresas chinas y estadounidenses que compiten en el mercado 5G que nos permitiría decir que existe una tecnología 5G china y una estadounidense. Las empresas chinas y estadounidenses son interdependientes. La incomodidad del gobierno de EE. UU., especialmente la administración Trump, se debe a la creciente importancia que las empresas chinas están asumiendo en el mercado y, en consecuencia, a la posición privilegiada que ocupan (en términos de espionaje y vigilancia, por ejemplo) definiendo parte de la infraestructura de información incluso dentro de los Estados Unidos.
IHU en línea: ¿para qué y para quién se están desarrollando las tecnologías 5G en diferentes países?
Diego Vicentin: cada nueva generación trae consigo una promesa que no necesariamente se cumple. Las redes 4G ya prometieron un rendimiento que ahora se promete para las redes 5G (1 Gb de capacidad en la descarga). Como dije antes, los pasajes intergeneracionales ( 2G – 5G ) tenían como objetivo principal aumentar la capacidad de la red para el tráfico de datos. Pero, ¿de dónde viene la demanda de tráfico? O, mejor aún: quién puede financiar la inversión en una nueva infraestructura de red compleja y costosa como las redes 5G? Ciertamente no es el usuario final, la persona promedio que se irrita cuando la señal no funciona bien durante el viaje al trabajo o la universidad. Los principales financiadores son empresas y estados interesados en implementar sofisticados sistemas de control y vigilancia sobre los recursos críticos de infraestructura urbana (como los sistemas de transporte, energía y seguridad) y la población. Por lo tanto, lo que se prevé para las redes 5G es la comercialización de “partes” de la red (segmentación de red ) dedicadas a servicios y empresas contratadas por empresas como Amazon, Facebook, Google, Uber, etc.
IHU en línea: ¿cómo terminó 5G en el centro de las noticias falsas relacionadas con el coronavirus y cómo se relaciona esto con actos de vandalismo en Europa?
Diego Vicentin: existen algunas hipótesis desde las teorías de conspiración que asocian 5G con la pandemia de covid-19. Una apunta a una entrevista realizada por un médico en un periódico local en Bélgica. Pero, antes de eso, ya había suficiente material que sugería o declaraba, sin evidencia, la existencia de daños a la salud causados por la intensificación de la radiación electromagnética resultante de 5G. El canal ruso RT News, que tiene una gran audiencia en Youtube, es una de las fuentes que ha extendido las sospechas sobre los efectos de las redes 5G. sobre la salud. La gran penetración que han alcanzado las teorías en los últimos meses en las redes sociales sugiere que hay esfuerzos activos para difundir la desinformación (a través de la publicidad computacional) y retrasar la implementación de la tecnología 5G. Esto provocó una ola de ataques contra torres de transmisión y empleados de operadores de red, especialmente en Europa y el Reino Unido.
Por otra parte, incluso si los intereses de Rusia o EE.UU. (o compañías interesadas) se confirman destrás de la difusión de la desinformación a retrasar la aplicación de 5G en mercados clave, parte de la responsabilidad debe ser asumida por los responsables de la elaboración de las normas, especialmente para industria, que no insiste en abrir su caja negra y producir transparencia y visibilidad sobre cómo funciona su infraestructura, dejando un terreno fértil para el cultivo de noticias falsas.
IHU en línea: ¿cómo se relaciona directamente la tecnología 5G con los problemas geopolíticos?
Diego Vicentin – Las redes 5G plantean varios problemas geopolíticos. Ya he mencionado la disputa por la hegemonía del mercado entre EE.UU. y China, que, por supuesto, no se limita a 5G. Este choque a menudo se describe como una carrera tecnológica en áreas estratégicas del desarrollo de las TIC que incluyen tecnologías de inteligencia artificial (IA). Las tecnologías de la información no solo son las que de alguna manera lideran el desarrollo económico e industrial, sino que son principalmente los medios para ejercer poder sobre las poblaciones de humanos y máquinas.
Dado que se espera que 5G sea el medio para conectar infraestructuras críticas para el funcionamiento de la forma de vida en los centros urbanos y para el sistema productivo de ciudades y países, entonces la vulnerabilidad de estos sistemas a los ataques externos e internos se vuelve un tema vital. Es necesario lidiar con el hecho de que estas redes son sistemas de vigilancia generalizados que capturan una inmensa cantidad de datos que producen conocimiento y abren posibilidades de intervención en la economía, la producción, la salud y el estado de ánimo de una población determinada. La información es poder.
Específicamente con respecto a 5G, las animosidades entre los EE.UU. y China se han ampliado después de que la administración Trump decidió incluir a compañías chinas como Huawei y ZTE en una lista que les prohíbe hacer negocios con compañías estadounidenses que son los principales proveedores creando cuellos de botella en el sistema de producción. La justificación del embargo es que las empresas chinas cooperan con su gobierno, introduciendo debilidades intencionales (conocidas como puertas traseras ) que permiten el espionaje y la vigilancia. Poco más de un año antes del bloqueo, un memorándum interno para el Consejo de Seguridad Nacional de los EE.UU. se filtró a la prensa. El memorándum defendía la acción directa del gobierno de los Estados Unidos en el desarrollo e implementación de la infraestructura 5G y enfatiza que no hay forma de garantizar la seguridad de la infraestructura implementada y operada por compañías extranjeras. Esto dejaría al sistema vulnerable no solo a la vigilancia y el espionaje, sino también a los ataques directos al funcionamiento de la infraestructura crítica.
Una de las características de las redes 5G es que tienen una mayor cantidad de funciones internas y procesos controlados por software y esto traería una serie de debilidades adicionales. Este es uno de los puntos planteados por el informe de evaluación de riesgos elaborado por la Comunidad Europea, que históricamente alberga las principales organizaciones de desarrollo de normas que conforman el mercado global. El bloque no se adhirió al bloqueo de las empresas chinas, pero algunos países han limitado su participación en el mercado.
Esto se debe al diagnóstico de que algunas funciones de las redes 5G dependen en mayor medida de los proveedores de equipos (como Huawei), colocando a las empresas operadoras de servicios (Claro, por ejemplo) en una relación de dependencia externa, especialmente en los casos donde el operador otorga exclusividad a un proveedor de equipos para construir su red. La ganancia de escala que reduce los costos produce dependencia del proveedor como un efecto inverso. Además, las actualizaciones constantes de software (generalmente patentadas) dificultarían la identificación de debilidades intencionales o no intencionales.
IHU en línea: ¿cómo puede la pandemia covid-19 actuar como un disparador para violar los derechos humanos fundamentales y qué tiene que ver esto con la tecnología 5G?
Diego Vicentin – La pandemia de covid-19 sirve como catalizador de procesos que ya estaban siendo planificados por la industria de las TIC, así como por los estados y los gobiernos. Esto se debe a una serie de factores, el más obvio es el hecho de que nos hemos vuelto más dependientes de las TIC dada la condición de desapego social adoptada por un número considerable de personas. Se ha intensificado el teletrabajo, la telemedicina, la educación a distancia, las compras y los pagos en línea, etc. La segunda razón se basa en la expectativa de que las TIC pueden servir como remedio a la crisis, desempeñando una de sus vocaciones principales, que es monitorear, controlar y gobernar a las poblaciones. Monitorear y controlar el contagio de coronavirus para reducir los impactos de la pandemia implica monitorear y controlar las poblaciones (virales y humanas) a través de la extracción, el tratamiento y el análisis de datos, que, a su vez, son funciones que actualmente realizan los sistemas de inteligencia artificial .
Hace dos semanas, un grupo de investigadores publicó un artículo en el que argumentan que el uso de datos recopilados en redes sociales (Facebook y Twitter), motores de búsqueda (Google) y ” termómetros inteligentes ” (Kinsa) es más eficaz para anticipar las ondas de crecimiento del contagio de covid-19 que el uso de indicadores tradicionales en epidemiología, como el número de casos confirmados de la enfermedad, hospitalizaciones y muertes. Las redes sociales, los motores de búsqueda y los objetos conectados permiten la recopilación de datos.continuamente, en “tiempo real”. Tal flujo puede alimentar algoritmos de aprendizaje que monitorearán e identificarán signos de crecimiento de contaminación en una región determinada antes de unas pocas semanas. Esto puede ser decisivo para tomar medidas para combatir la pandemia, como cerrar las escuelas y el comercio o instituir un bloqueo .
Existen innumerables iniciativas como esta que tienen la intención de usar, o ya están utilizando, datos de comportamiento recopilados en Internet o por aplicaciones en teléfonos inteligentes para monitorear y controlar la pandemia. Uno de los casos más debatidos recientemente es la aplicación de seguimiento de contactos a través de Bluetooth, que está siendo diseñada por Apple y Google. El surgimiento de la pandemia, entonces, hace que el escenario sea favorable para los experimentos que se benefician del uso masivo de datos de población considerados sensibles, como su ubicación, su temperatura corporal y con quién las personas tuvieron contacto. Se trata de administrar la vida, gobernar los cuerpos de individuos y poblaciones y, en consecuencia, cualquier intervención en este plan plantea preguntas sobre los derechos básicos.
Termómetros inteligentes
La red de termómetros inteligentes utilizada como fuente en la investigación citada anteriormente (Kinsa) recopila datos de mediciones de fiebre en más de medio millón de hogares en los Estados Unidos. El dispositivo registra cada medición de temperatura y el usuario puede incluir información sobre los síntomas en la aplicación en el teléfono inteligente. Dichos datos son comercializados por la empresa Kinsa Insights a otras empresas interesadas en acciones de marketing, como las que ofrecen servicios de consulta médica en línea.
El termómetro es solo un ejemplo de los muchos objetos “inteligentes” (es decir, conectados) que forman parte del ” internet de las cosas ” que, a su vez, forma parte del escenario futurista de los servicios de “ciudades inteligentes”, “industria 4.0”, entrega por drones, vehículos autónomos y redes 5G, que se consideran la infraestructura responsable de conectar las cosas.
Algunas proyecciones indican que las redes 5G deberían soportar más de cien objetos conectados por persona, incluso en lugares densamente poblados. Estos objetos tendrán como objetivo capturar datos de las actividades de grupos e individuos, en espacios públicos y privados, que serán monetizados a través de acciones de marketing basadas en el conocimiento producido por técnicas de inteligencia artificial. Este conocimiento tiende a volverse más denso e incisivo con la multiplicación de las fuentes de datos en “tiempo real” que cruzarán las redes 5G .
Y sabemos, en vista de los acontecimientos de la última década, que su uso puede tener propósitos mucho menos legítimos que la implementación de políticas públicas, como la realización de campañas de propaganda política y desinformación (como se ve en el caso Cambridge Analytica). Por lo tanto, se debe ser consciente de las posibles violaciones de la privacidad y los casos de discriminación por clase, raza y género, además de garantizar y proteger el derecho a la información y la libertad de expresión.
* Diego Jair Vicentin tiene una licenciatura en Ciencias Sociales de la Universidad de São Paulo (USP), con una maestría y un doctorado en Sociología de la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp). Actualmente es profesor en la Facultad de Ciencias Aplicadas – FCA en Unicamp y en el Programa de Maestría en Divulgación Científica y Cultural – MDCC. Es miembro de la Red Latinoamericana de Estudios sobre Vigilancia, Tecnología y Sociedad – LAVITS y miembro fundador de la Red de Investigación de Gobernanza de Internet – REDE.
